15 февраля 1973 года состоялась премьера новой модели
Mitsubishi, которую назвали
Lancer. Он задумывался как небольшой массовый седан, который бы заменил модель Colt и занял промежуточное положение между субкомпактом Minica и среднеразмерным Galant. Тогда вряд ли кто предполагал, что модель войдет в разряд культовых. Первое поколение модели (заводское обозначение А70) предлагалось в трех кузовах: двухдверный седан, четырехдверный седан и универсал. Двигателей также было три: 1,2 л, 1,4 л и 1,6 л. Автомобиль имел дисковые тормоза и травмобезопасную рулевую колонку, что в те годы встречалось не часто. «Горячая» версия 1600 GSR сразу же отметилась многочисленными победам в различных ралли. Lancer под разными именами стал активно продаваться не только у себя на родине, но и в США, Канаде, Латинской Америке, Европе и Австралии.